Friday, October 6, 2017

Found on the Web: Un nouveau livre révèle l'âge d'Edward R. Murrow en tant que propagande gouvernementale


Matt Novak, upost.info; see also


"Je ne me dérange pas d'être appelé propagandiste", a déclaré Edward R. Murrow à un journaliste au Miami Herald en avril 1962. "Tant que cette propagande est basée sur la vérité". 
Aujourd'hui, le nom d'Edward R. Murrow est synonyme d'intégrité dans le journalisme. Il a signalé les premières lignes de la Seconde Guerre mondiale et a participé à la chasse aux sorcières communistes de Joe McCarthy dans les années 1950. Mais ce qui est moins connu des Américains aujourd'hui, c'est son rôle de leader du propagande au début des années 1960. Un nouveau livre de Gregory M. Tomlin appelle Guerre froide de Murrow: Diplomatie publique pour l'administration Kennedy cherche à remédier à cela.
Le terme «propagande» porte certainement beaucoup de connotations négatives pour les Américains au 21ème siècle. Mais le mot a été utilisé avec fierté pendant le mandat de Murrow en tant que responsable de l'Agence d'information des États-Unis (USIA) de 1961 à 1964 pour décrire les efforts du gouvernement pour influencer l'opinion publique à l'étranger. La guerre froide était en danger constant de devenir chaud. Et USIA a utilisé d'innombrables programmes de films, de télévision, de radio et de livres pour montrer son message selon lequel le modèle de démocratie et de capitalisme américain était supérieur au modèle communiste du socialisme et de l'oppression.
L'existence du dernier travail de Murrow (il mourrait du cancer du poumon en 1965) est relativement connu des historiens. Mais son héritage inégalé en tant que propagandiste reste flou dans l'imagination publique. Des films comme George Clooney's Good Night and Good Luck (2005) et les innombrables prix du journalisme nommés pour Murrow ont aidé à briller ses années en tant que porte-parole officiel du gouvernement. Il convient de noter qu'il était aussi bon dans son nouveau travail de persuasion active qu'il était à son ancienne dans les nouvelles difficiles. Et peut-être mieux.
L'Agence d'information des États-Unis (connue à l'étranger comme service d'information des États-Unis) a été fondée en 1953 pour mener des opérations de propagande et de guerre psychologique à travers le monde. L'USIA n'a pas été autorisé à produire du matériel pour la consommation américaine en raison de lois contre la propagande destinées aux Américains. Et en tant que tel, les activités de la guerre froide de l'agence peuvent constituer un point fort pour les personnes aux États-Unis. Le bureau de l'USIA que Murrow aiderait à définir a eu un impact important sur la façon dont les personnes en dehors des États-Unis considèrent les Américains.

Le livre de Tomlin nous emmène au cours des premières années de Murrow à CBS au milieu des années 1930, où il a menti sur ses lettres de créance pour sécuriser un emploi. Murrow s'est imposé cinq ans de plus sur son CV et a prétendu avoir des diplômes qu'il n'avait pas, y compris une maîtrise de l'Université de Stanford. L'ironie du fait qu'il mentait pour trouver un emploi où il devenait le symbole vivant de l'intégrité ne soit perdu sur personne.
Tomlin se dirige alors rapidement vers les années de Murrow en tant que directeur de l'USIA sous le président Kennedy. Nous apprenons à propos de l'insatisfaction de Murrow à l'égard de la commercialisation rapide de l'industrie de la télévision à la fin des années 1950 et de son rôle dans la fonction publique lorsqu'il a été invité à diriger l'USIA par l'administration Kennedy. Fait intéressant, l'USIA a été considérée comme une agence pleine de Pinkos à gauche, malgré son rôle de guerrier froid consommé. Les congressistes qui étaient enclins à voir Murrow comme juste un autre Pinko ont constamment réduit le financement de l'agence malgré son rôle explicite en tant que bras de propagande des États-Unis.
Le nouveau livre de Tomlin explore les différents fronts de la bataille de propagande de Murrow dans tous les médias, de la promotion du contenu télévisé sur les stations privées du monde entier, au réseau de radio mondial de la USIA, Voice of America (VOA). Mais l'une des révélations les plus surprenantes va au-delà de ce que nous considérons comme une propagande typique ou une diplomatie publique. Murrow a offert un conseil à la CIA sur les moyens dont il pensait qu'ils devraient envisager d'inciter à l'insurrection à Cuba (plus communément connu sous le nom de Opération Northwoods ) ainsi que la façon dont ils feraient connaître l'opposition au régime de Castro comme s'ils n'avaient rien à voir avec cela.
Dans une note de décembre de 1962 de Murrow au directeur de l'Intelligence centrale, le journaliste-tourné-propagandiste était désinvolte quant à la défense du sabotage à Cuba . Murrow a suggéré que les programmes de radio américains mettent en vedette des dissidents cubains qui encouragent des moyens relativement sûrs de gommer les œuvres dans le gouvernement communiste.
"Le public cubain devrait être pressé d'agir avec précaution et mis en garde contre la rébellion ouverte", a déclaré Murrow. "Le programme serait basé sur le ralentissement du travail, l'inefficacité délibérée, les déchets délibérés et les formes de sabotage relativement sûres. Des exemples spécifiques des activités demandées mettraient du verre et des ongles sur les autoroutes, laissant couler de l'eau dans les bâtiments publics, mettre du sable dans les machines, gaspiller de l'électricité, prendre des congés de travail, endommager les tiges de sucre pendant la récolte, etc. "
Murrow a explicitement déclaré que ces actions ne devraient pas être attribuées aux États-Unis ou à l'USIA. Et c'est là que les lecteurs modernes seraient probablement choqués d'apprendre que l'homme des anciennes journées télévisées travaillait si intimement avec la CIA.
"Le programme serait strictement attribuable aux exilés cubains sans participation ouverte de l'USIA ou d'autres organismes gouvernementaux", a déclaré Murrow dans le mémo au directeur du renseignement central. "Si des résultats réels ont été obtenus, la Voix de l'Amérique [le réseau radio] pourrait signaler cela comme une preuve d'opposition au régime de Castro par des entretiens avec des réfugiés et des extraits de lettres".
Ces et tant d'autres anecdotes sur l'utilisation des médias par Murrow pour raconter l'histoire de l'Amérique à l'étranger (souvent de manière plus bénigne, comme la production de documentaires sur le mouvement des droits civils) rendent ce livre une introduction valable tant dans l'histoire de l'USIA que dans le dernier étapes de la carrière de Murrow.
Le seul domaine où le livre semble faiblir est de parler clairement du travail de Murrow. Murrow a appelé sa propagande de travail, et le gouvernement américain a appelé sa propagande de travail. Mais pour une raison quelconque, ce mot a été jugé trop dur pour la consommation ici en 2016. Tomlin dit aux lecteurs au début que, en raison des connotations négatives du mot, il remplacera le mot par «diplomatie publique» tout au long du livre. Cette décision confère au texte une autocensure.
Comme un exemple de la page 81, l'accent est mis:
Le gouvernement américain pourrait saturer un pays étranger avec de multiple forms of public diplomacy , mais lorsqu'il était diffusé par lui-même, l'information ne pouvait pas servir de «balle magique» pour résoudre les problèmes de sécurité nationale.
Saturatif avec public diplomacy ? Une telle phrase ressemble presque à la création d'un ordinateur exécutant find-and-replace. «Saturée de propagande», non seulement elle se sent plus naturelle, mais elle se sent certainement plus honnête.

Dans l'ensemble, le livre de Tomlin est un examen solide avec beaucoup d'histoires intéressantes que je n'ai pas précisées ici. Comme le note Tomlin, en l'an 1963 seulement, environ 600 millions de personnes dans le monde ont visionné chaque année un documentaire produit par l'USIA. Cela ne veut rien dire des milliers d'heures de diffusion de radio diffusées dans près de quarante langues.
Les Américains ont très peu de compréhension des efforts de propagande réalisés en son nom lors de la Guerre froide par l'intermédiaire de l'USIA en étroite coopération avec la CIA et l'armée américaine. Sans oublier les efforts de propagande encore en cours d'exécution depuis la dissolution de l'USIA en 1999 et la majeure partie de ses efforts, y compris Voice of America, ont été repris par le Département d'Etat.
L'histoire complète de l'Agence d'information des États-Unis, avec l'un des journalistes les plus célèbres d'Amérique à la tête, est digne de dix livres probablement. Mais pour l'instant, les lecteurs devront se contenter d'un seul, Guerre froide de Murrow: Diplomatie publique pour l'administration Kennedy .

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